Gertrude Malissa Nix Pridgett Rainey, más concocida como Ma Rainey nace en Columbus (Georgia), el 26 de abril de 1886 y muere el 22 de diciembre de 1939

Cantante negra de blues clásico, se le conoce como la madre del blues, fue una de las primeras en acompañar el blues con piano o con orquesta de jazz.

Fue mentora de Bessie Smith, cantante de blues más popular de los años 20 y 30.

Realizó en torno a un centenar de grabaciones cuando tenía 40 años que son un claro ejemplo del blues urbano.

Influyó a grandes figuras como Ethel Waters y Billie Holiday.

Se casó con 14 años con Will Rainey.

De joven realizó varias giras con los Rabbit Foot Minstrels.

Tuvo que retirarse a 47 años por problemas de salud para morir a los 53.

El sello de la imagen fue editado en su honor por el servicio postal estadounidense en 1994